e um poema de Maria Teresa Horta

O azevinho (Ilex aquifolium), também chamado azevim, azevinheiro, pau-azevim e sombra-de-azevim, é um arbusto muito belo, com as suas folhas brilhantes e recortadas, lindas flores brancas e suas coloridas bagas vermelhas ou amarelas, podendo viver até perto dos 300 anos.

É tradicionalmente, usada como planta decorativa, principalmente durante o Natal, pelo que, devido a ter sido bastante colhida, ao longo dos tempos, está considerada em risco de extinção em Portugal.

O azevinho (Ilex aquifolium L.), aparece espontaneamente em Portugal continental e a espécie Ilex canariensis Poir. ou Ilex perado Aiton, na Madeira e nos Açores .

O azevinho (Ilex aquifolium L.) é uma espécie protegida, ao abrigo do Dec.-Lei 423/89 de 4 de dezembro, pelo que a colheita, o corte total ou parcial, o arranque, o transporte e a venda são proibidos em Portugal continental.

ICNF

---

Fortemente associado ao Natal são comuns, nessa época festiva, as coroas nas janelas e portas das casas, os arranjos florais e centros de mesa com folhas e frutos de azevinho. Esta tradição, já muito antiga, remonta às civilizações pagãs que consideravam esta planta sagrada e protetora.

Na antiga Roma, por altura das Festas Saturninas, os Romanos decoravam as suas casas com ramos e coroas de azevinho, em honra a Saturno, que a considerava uma planta sagrada, símbolo de paz, saúde, proteção e felicidade. Depois de secos, esses ramos e coroas, eram queimados para purificação.

Wilder

Os frutos, que aparecem apenas nas plantas femininas, são pequenas drupas esféricas de 7 a 10 mm de diâmetro, de um vermelho brilhante, por vezes amarelas, quando maduras, contendo quatro grainhas lenhosas. Amadurecem no fim do verão, persistindo durante todo o inverno.

Não são comestíveis, chegando mesmo a serem tóxicos; por isso, certos animais, especialmente certas aves. De 20 a 30 bagas podem ser mortais para um adulto. As folhas também são tóxicas.

Wikipedia.org

---

Um Poema de Maria Teresa Horta,
 Natal de 2008 (em roseiraldoamor )

Natal de malva
e linho
de ternura mosqueada

Onde no peito
faz ninho
e no coração se alaga

Na entrega e no refúgio
de memória deslumbrada
entre o sonhado e o lume

Natal no seu aprisco
perfumes
de seda e cassa

Pela calada do tempo
da infância
sendo imagem

Com palavras
de azevinho
e nas costas duas asas